Utena turėjo 14 taškų pranašumą: „Šiauliai“ paskutiniame kėlinyje surengė triuškinamą spurtą

„Šiauliai“ (3/2) savaitę užbaigė pergale, nors rungtynėse su Utenos „Juventus“ (2/3) buvo atsidūrę sudėtingoje padėtyje.

Dariaus Songailos auklėtiniai savo aikštėje 83:71 (23:25, 18:28, 21:15, 21:3) palaužė Utenos ekipą, kuri prieš ilgąją pertrauką buvo susikrovusi 14 taškų persvarą.

Šeimininkai įspūdingai uždarė mačą: lemiamą ketvirtį jie laimėjo 20:3. Per šią atkarpą uteniškiai nepelnė nė vieno taško iš žaidimo – visus tris taškus surinko tik baudų metimais.

Šiaulių komandai nepadėjo Cedricas Hendersonas ir Eftonas Reidas, o „Juventus“ vertėsi be Camerono Reynoldso.

Susitikimo pradžioje vyko atkakli bei greita kova, abi ekipos keitėsi rezultatyviais išpuoliais. Po Dayviono McKnighto ir Dovydo Romančenkos metimų „Šiauliai“ buvo šiek tiek atitrūkę, tačiau pirmojo kėlinio pabaigoje iniciatyvą perėmė svečiai. „Juventus“ išlygino rezultatą, o Chase’as Hunteris išvedė savo komandą į priekį – 25:23.

Antrajame ketvirtyje Utenos klubas ėmė kontroliuoti rungtynių eigą ir nuosekliai augino skirtumą. Svariai prie to prisidėjo komandos naujokas Emmanuelis Nzekwesi. Prieš pertrauką svečių persvara išaugo iki 14 taškų – 53:39.

Po pertraukos atotrūkis kurį laiką laikėsi dviženklis, bet trečiojo kėlinio pabaigoje Selimas Fofana aidint sirenai pataikė tritaškį. Prieš paskutinį ketvirtį „Šiauliai“ atsiliko 62:68.

Ketvirtajame kėlinyje šeimininkus į kovą sugrąžino sėkmingas Simo Jarumbausko žaidimas bei komandinė gynyba. Per kelias minutes „Juventus“ pranašumas ištirpo iki minimumo – 69:68. Uteniškių puolimas sustojo, o likus kelioms minutėms jau šiauliečiai pirmavo 72:69. Po chaotiškų epizodų serijos jie padidino persvarą iki 77:71, o per likusią pusę minutės svečiams situacijos pakeisti nebepavyko.

„Šiauliai“: Selimas Fofana 15 (3/10 tritaškių), Simas Jarumbauskas 14 (5 atk. kam.), Dayvionas McKnightas 13 (5 atk. kam.), Martynas Pacevčius 12 (9 atk. kam.), Mike’as Caffey ir Tauras Jogėla (5 atk. kam.) po 8.

„Juventus“: Emmanuelis Nzekwesi 22 (7/10 dvitaškių, 9 atk. kam., 28 naud. bal.), Tevianas Jonesas 11 (4/14 metimų, 13 atk. kam., 6 klaidos), Chase’as Hunteris 8, Justas Furmanavičius 7 (2/10 metimų), Jackas Pagenkopfas, Šarūnas Beniušis ir Kenny Pohto po 6.